Magic Leapが絶好調です。
2月の資金調達は、具体的なプロダクトがないにも関わらず、IT史上最も大きな7億9,350万ドルを調達しました。時価総額は5000億円。
米フロリダ州に本社を置く「シネマティック・リアリティ・デヴァイス」を開発中の謎の多いスタートアップ、Magic Leapが7億9,350万ドルを調達した。
シリーズ「C」ラウンドとしては、インターネットの歴史上、過去最大額かもしれない。「今回の資金調達で、自信をもって広い視野でローンチを考え、長期的な決断をすることが可能になります」とMagic Leap CEOのロニー・アボヴィッツは語った。
今回の投資ラウンドを主導したのは、中国の大手Eコマース企業アリババだ。アリババの蔡崇信（ジョゼフ・ツァイ）副会長はMagic Leapの役員に加わる予定だ。既存投資家のグーグルとクアルコムは揃って今回の最新ラウンドにも参加している（グーグルのCEO、サンダー・ピチャイはすでに役員として参加している）。ワーナー・ブラザースや多くの金融機関（フィデリティやJPモルガンなど）が新しく投資に参加している。今回の投資後のMagic Leapの評価額は45億ドルとなる。
出資企業は、Google Ventures、Qualcom、アリババ、映画会社のLegendary Entertainment、シリコンバレーのベンチャーキャピタルのHorowitz and Andreessenなどが名を連ねます。
MR（複合現実）とは
Magic Leapの開発しているMR（複合現実）とはどんなものでしょうか？
簡単に説明します。
MRとは、Mixed Realityの略で、複合現実と訳されます。CGなどの仮想世界と現実世界を組み合わせて、複合現実の世界を作る技術のこと。
例を挙げると、MRのヘッドマウントのカメラで現実世界を読み取り、その映像をリアルタイムにVR（仮想現実）の世界に反映させるゲームなどがあります。
その他では、CGで作った映画の世界に入り込むことができます。映画のCGのキャラクターのような現実に存在しないものと、お互いにやり取りをすることができるのです。
AR（拡張現実）との違い
ARは、現実世界にCGなどの情報を付け足す世界をイメージすると分かりやすいかもしれません。Google Glassなどのウェアラブルデバイスを使うので、日常生活の中で使えますからね。
magic leapのサイトで動画が見れます！
それに対してMR（複合現実）は、仮想世界からアプローチして、仮想世界と現実世界が融合する世界。なので、映画の世界に入り込むことが可能な技術です。
MR（複合現実）で映画の中に入り込む
MR（複合現実）を手掛けているMagic Leapが、Lucasfilm、ILMxLAB と提携し、サンフランシスコに所在するLucasfilmの敷地内に、Collab Labという名の共同研究所を立ち上げました。
フロリダにあるMagic Leap本社には、映画関係者が「Magic Leap詣」を行っているようなので、Lucasfilmの動きは流石です。
Magic Leap、Lucasfilm、ILMxLABの3社が、Collab Labで作った動画を公開しました。まさに映画の体験型のMR（複合現実）です。
この動画すごいですよね？自宅のリビングにC-3POとR2-D2が登場して、「スター・ウォーズ」の世界に入り込むことができます。
まだまだ映画のクオリティーには及びませんが、Magic Leapの豊富な資金と、AIのテクノロジーを使えば、映画並みのクオリティーになるのに、そんなに時間はかからないはず。
MRを体験する
MRを体験するには、ヘッドマウントディスプレイを装着します。Magic Leapが開発しているヘッドマウントディスプレイを装着することで、現実世界に様々なCGが投影されます。
VRとARの違い
VRは仮想現実、ARは拡張現実を指します。
ハードウェアで見るとOculus RiftにようなヘッドセットはVRに使います。ゲームや映画という閉じた空間には、VRが向いています。
以前のエントリーに詳しく書いたので良かったら見て下さい。
普及はVRから
VR（仮想現実）、AR（拡張現実）、MR（複合現実）はどのように普及していくのでしょうか？
まずはVR（仮想現実）から普及します。
VRのハードウェアを見てみると、ヘッドセットは先日発売されたOculus Rift の599ドルから、Gear VR 14860円、Google Cardboard 1620円まで様々あります。
その他にも魅力的なデバイスが次々登場しています。
10月13日に発売予定のPlayStation VRの予約が先日始まりました。こちらは44980円。
PlayStation VRのような高性能モデルでなければ、ヘッドセットの価格破壊もすでに始まっています。半年待てばかなり安く購入できるはず。で、2016〜2017年にかけてVRのコンテンツも充実して行くでしょう。
ARやMRが現実世界に入ってくるのは、2020年頃と言われています。
今のテクノロジーの進化の速度を考えると、もっと早く登場するかもしれませんね。
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